12月1日(月)、東京・東中野にオープンした「〝IMMERSIVE CAFE〟ともだち’n-chi(イマーシブカフェ・ともだんち)」は、俳優やシンガー、ダンサーなど“芸を磨く人たち＝アクター”と、彼らを応援する“ゲスト”が一緒に過ごせる新しいタイプのエンタメカフェ。
オープンに先立って11月17日(月)〜30日(日)に行われたプレオープン期間には、多くの人が訪れたという。
「〝IMMERSIVE CAFE〟ともだち’n-chi」の誕生背景
コロナ禍を経て、社会における直接・対面でのコミュニケーションが減少し、孤独・孤立の問題が顕在化・深刻化している。令和6年度に発表された内閣府の「孤独・孤立対策について」では、単身世帯の増加などの社会構造の変化も相まって、家族や地域、会社などにおける人との「つながり」が薄くなりやすい状況が加速していることが挙げられているという。
特に、こうした状況下で、誰もが気軽に立ち寄り、人と人との「つながり」を実感できる「居場所」や「交流の場」の確保は、大きな社会課題となりつつあるとのことだ。
没入型カフェ「〝IMMERSIVE CAFE〟ともだち’n-chi」は、日常の合間にふっと立ち寄れる「気軽なともだちの家」のような場所として誕生し、こうした社会課題を解決できる可能性を秘めているという。
イマーシブシアターと即興劇を融合したカフェ
「〝IMMERSIVE CAFE〟ともだち’n-chi」は、「観る」から「ともに過ごす」へと体験を昇華させた、イマーシブシアターと即興劇(インプロ)を融合した新しい形の演劇。利用者は、シェアハウスを模した空間で、アクターである「住民」たちと日常をともに過ごし、一期一会の物語を紡ぐ。
従来の劇場型エンターテイメントとは異なり、明確なストーリーやルールは設けられておらず、利用者自身がこの世界の「一員」として、自由に動き、感じ、溶け込むことで、「ともだちの家のようにくつろぐ」ことができる、ゆるやかなコミュニティ空間を提供している。
また、公式HPでは、アクターである「住民」たちの紹介や、誰がいつ在店しているかの情報を公開しており、利用者はアクターのスケジュールを確認した上で来店することが可能。「推しアクター」にリアルに会えるだけでなく、出迎えてくれる人の「顔」が見える安心感があり、一人でも気軽に足を運びやすいのも大きな特徴だ。
好評の声が寄せられたプレオープン
店内の様子
11月に開催されたプレオープンでは、アクターとゲストがまるでともだちの家にいるかのようなリラックス空間で過ごせる空気感を作り出し、好評を博したとのこと。参加者の声から見えてきたのは、「大人が安心していられる居場所」と「アクターが無理なく活動できる拠点」という、ふたつの社会課題にそっと寄り添う場としての体験型コミュニティカフェの新しい可能性。日常のなかでふっと感じる行き先のない時間に、「ここなら行けるかもしれない」と思ってもらえるような空間を提供する。
プレオープンでは、グループはもちろん、30〜60代の男性1人や、20〜30代の女性1人での来店も多く、10日程のプレオープン期間内でリピーターとして複数回足を運ぶ人も多く見られたという。
「ともだち’n-chi」の特徴の1つに、一人で訪れた人同士が店内で自然な交流を生み出し、帰る時には仲良くなって帰っていく点がある。「居心地がよくてつい長居してしまった」「一人で行っても一人じゃない感じがする」「気付くとみんなが仲良くなっていた」といった声が数多く寄せられ、訪れた人が安心して自然体で過ごせる空間がしっかり機能し始めている。
利用者とアクター、双方にメリット
店内の様子
さらに、「ともだち’n-chi」は利用者だけでなく、俳優にとっても活動基盤として大きな意義を持ちはじめているという。演劇の現場では、稽古には報酬が出ないことも多く、準備に費やす労力と報酬のバランスが取りにくいという課題が長く存在してきた。
しかし、ここでは「稽古そのもの」がコンテンツとなり、来店者との交流を通じて表現が価値として積み重なる。アクターが自分らしく活動しながら収入を得られる「持続可能な表現の場」が生まれつつあり、利用者とアクター双方にとって心地よい関係性が築かれている。
この機会に、新たにオープンした「〝IMMERSIVE CAFE〟ともだち’n-chi」に足を運んでみては。
■〝IMMERSIVE CAFE〟ともだち’n-chi
住所：東京都中野区東中野1丁目45-9 宮原ビル3F
営業時間：平日19:00〜22:00、土日17:00〜22:00
公式HP：https://tomodachi-n-chi.immersive-cafe.com
(ソルトピーチ)
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